1 第 1 章(1/4)
嘉靖三十八年,腊月二十三,小年。
入冬以来,天气一天比一天寒冷,河道冰封,草木凋零,可京城及周围数个省却没有飘落一片雪花。
眼看就要到年关,北方的旱情仍在持续,可以预见,来年蝗虫肆虐,大规模饥荒不可避免,这是老天爷要收人了。
嘉靖命钦天监推演天象、他笃信道教,斋蘸法事也没少做,按照身边道士所说,每日留在玉熙宫斋戒祈雪。
折腾了半月,还是没下雪。
民间百姓怨声载道,传言四起:
“朝廷挥霍无度,以致国库亏空。”
“贪官横行,民不聊生。”
“一冬无雪,这是上天的惩罚啊!”
“……”
这些话很快传到嘉靖耳朵里,他有些坐不住,把钦天监监正高勉叫来问话。
“古往今来,可有三年不下雪的盛世王朝?”
“没有。”
嘉靖神色一凛:“想好再答。”
帝王需要给天下一个交代,编也要编一个。
但高勉没有妥协,他仍旧坚持:“没有。”
帝王耐心挥了挥手:“拖出去,廷杖五十。”
两名太监立刻进来将人架出去,脱光了他的上衣。
没有人能在天寒地冻经得住五十廷杖——皇上的意思是往死里打。
正要动刑之时,忽然有一名太监仰起头来小声嘀咕一句:“下雪了?下雪了!!!”
吼完他就连滚带爬跪在大殿门口磕头,生怕慢一步,被别人抢了这机会:“奴婢给皇上报喜,天降瑞雪!”
所有人抬头,天空零星飘来几点雪花,还没等落地,就化成了水,被凛冽的寒风一吹,踪影全无。
这点降雪量并不足以解决眼下的旱情,旁边一个太监踹了他一脚:“疯了吧你,一边跪着去。”
正在此时,远处又跑来个太监,跪在玉阶之下:“皇上大喜,皇上大喜!”
“裕王妃诞子,老天爷为大明朝喜降皇孙!”
太监话音刚落,大殿外,零星的雪花突然密集,眨眼间,鹅毛大雪簌簌落下,片刻工夫天地间就覆盖上一层银白。
老天爷不但喜降皇孙,还喜降了一场及时雪。
宫殿里里外外,所有官员、太监、侍卫齐刷刷跪下来磕头:“恭贺皇上,喜得皇孙,天降瑞雪,双喜临门。”
“天佑大明朝!”
嘉靖走到殿门口,脸色这才缓和下来:“这是朕的第一个皇孙,生下来就为大明带来一场瑞雪,是个好兆头。”
他挥了挥衣袖,吩咐一旁的太监:“除了按祖制赏赐金银器物之外,裕王府伺候的太监、都人(宫女)、乳母也从宫中选派。”
“慢着。”太监欲要退下,又被嘉靖叫住:“传朕口谕,小皇孙百岁,朕要在宫中设宴,宴请文武百官。”
“遵旨。”
嘉靖转身准备回到殿内,瞥眼看见跪在风雪中的高勉,沉吟一声:“为小皇孙积福,今日免去你的皮肉之苦,罚俸一年,回去好好反省。”
高勉扣头谢恩,他今日本是抱着必死的决心走进玉熙宫,没想到皇孙的降生带来一场瑞雪,也救了他一命。
下雪了,嘉靖数日来的忧虑总算放下。处理完政事,也到了他的修仙时间:“今日小年,你们也早些回去罢。”
“……”
大雪一连下了五日,不多不少,正好解了京城和周边数省的旱情。
嘉靖龙颜大悦,又遣人往裕王府送了不少珍宝丝绸,不仅给小皇孙,连王妃也沾了光。
转眼已是次年四月,百姓担心的蝗灾和饥荒都没有发生,相反,冬小麦迎来丰收,这功劳自然又记在了小皇孙的名下。
春暖花开,草长莺飞,嘉靖兑现承诺,在宫中大设筵席,宴请百官,庆贺皇孙百岁。
此举让众人十分意外,嘉靖笃信道士进言“二龙不得相见”,把唯二活到成年的两个儿子赶出宫去放养,能不见则不见。
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