第21章（1/2）

君媚的顾虑不无道理,当日之事被传成丑闻，满府皆知,她们母女沦为众人笑柄，不敢出门，芷蘅院的丫鬟去厨房拿饭菜，被几个厨娘戳着脊梁骨骂：“赖在府里骗吃骗喝，如今还敢偷拿我家小姐的嫁妆，好不要脸！”

即便再厚的脸皮也待不下去了，君媚恨不得立刻搬走,可她娇生惯养，和楚太太早已过惯养尊处优的生活，若离开赵府，搬回楚家那破落户,这天上地下的差别，叫人如何经受得住？

既然山穷水尽，眼下唯一的出路还是嫁给赵庭梧。君媚想,若非如此,她会被赵意儿一直踩在脚下，这是她宁死也不肯的。

楚太太想，既然身处绝境，既然声誉已毁，不如破釜沉舟,把君媚送上赵庭梧的床，让他想推也推不掉。

……

话说那日意儿从芷蘅院离开，径直去找赵掩松，表明自己要继承母亲的遗产，让他做主,立刻按照遗嘱分割。

宋敏、阿照和赵庭梧都在场，明白她是已经气到极点，所以才会一脸平静与冷淡。

意儿的娘，是她最薄弱之处，谁碰不得，这点赵玺心知肚明，于是百般的认错道歉，只怕她当真要与自己划清界限，断绝兄妹之情。

而赵掩松最忌讳的是，那棵守了芷蘅院二十年的福树被砍：“这不是诅咒我女儿吗？”

次日便命人寻来苗木，亲手移栽到燕燕馆。

“算来都是爹不好，不该让她们母女住进芷蘅院。”赵掩松琢磨着：“烟箩那孩子，我瞧她素日处事极为周到，可对她娘亲却十分愚孝。”

烟箩亦悔之不及，下了狠心，主动提出，让母亲和妹妹搬离赵府。

“不至于此。”赵掩松自然不愿撕破脸，做出这种绝情的事：“孤儿寡母的，走了也不好看，我想经过这一遭，她们必定反省过，今后不再犯就是。你妹妹也没有咄咄逼人的意思，她从不记仇，恼一恼便罢了。”

当爹的还算了解女儿，不过两日意儿气消，把她娘留下的几箱珠宝首饰和奇珍古玩都交给赵掩松保管，她长年在外东奔西走，不可能带这些器物上路。

至于田产、房产和商铺，她的那份，倒是明明白白继承了。

“原该等你出嫁时带到婆家去的，”赵掩松轻叹：“可你如今在外做官，虽未成家，但也算立业了，自己财产自己管吧。爹这里自会给你另外准备嫁妆，你不用担心。”

阿照调侃：“前日还被人嘲笑薪俸低，穷鬼一个，转眼间就腰缠万贯了，我看倒是应该谢谢楚家那对母女。”

意儿逗她：“这里头也有你的嫁妆，到时候你哥那儿还要出一笔，阿照你将来比我有钱啊。”

“你……”

意儿乐得直笑。

此事揭过，之后她自然不会再提，见了烟箩，依旧和和气气，有说有笑，楚太太和君媚一直关在芷蘅院，甚少出来走动，意儿早把她们抛在脑后。

又过两日，终于得到消息，旨意下来，批准按察司拘审刘炳昆，皋台的官差很快将其押走，县衙交给巡按御史临时代理。

这位御史早前接到田桑的讼状，已清楚来龙去脉，一到瓜洲城便带着衙役和巡检司的兵直奔旺良村，他就坐在村口，命公差挨家挨户调查，若有妇人求助的，一并带回衙门细审。

意儿去堂上旁听数日，旺良村的里长、保长等人皆被下狱，田桑所告张华富因犯□□等重罪被拟绞刑，送往上级衙门复审。其他被拐妇女也陆续往衙门递状子，一沓一沓堆在案头，御史法度森严，审下来，涉死罪者竟有十数人之多。

这日御史与意儿闲谈，说起一个奇妙的想法：“这些死刑案件逐级上报复审，最后转达刑部，议拟奏问，再发大理寺。可大理寺卿如今就在眼前，你说，数月后，赵大人看见这些案子，会不会恍如隔世？”

意儿把这话拿去问赵庭梧，他思忖着，倒觉得有趣：“那时应该会记起今日种种，还有此刻所说的话，想来是要触景生情了。”

旺良村的永夜总算等来曙光，意儿心口积郁的压抑稍微缓解，她想，做个好官还是很有用的。

……

二叔今年过整寿，因赵庭梧和赵意儿在家，势必要铺排开来，大操大办。府内提前数日便开始准备，腾出几处宽敞地方，做临时休息之所。各房各院及亲朋贵友们也早早的送来寿礼，及至当日，车马盈门，宾客满座，意儿随众人先往堂上向二叔拜寿，接着被引到主桌入席。

赵府的宴会礼俗不避嫌疑，男宾女宾可以坐在一处，但辈分不能乱。

意儿因为有官职在身，成了唯一例外，主桌上全是她的长辈，甚至还有她爹的长辈。

那戏台上唱完《蟠桃会》，接着又唱《麻姑献寿》，到这会儿已经在演《龙凤呈祥》，箫管歌吹，热闹不绝。

许久未曾露面的楚太太和君媚也到场祝寿，不过只坐在边上听两出戏便走了。

意儿在席间被几个婶婶连番催婚，实在招架不住，寻了个借口，溜出去透气。

赵庭梧比她更惨，那前来敬酒的、攀谈的，络绎不绝，仿佛蜜蜂将他团团包围，一杯接连着一杯，终究醉了，被周升搀回芝兰斋休息。

府里开宴，各处的丫鬟小厮们都偷空玩儿去了，院子里静悄悄的，周升把赵庭梧扶到卧室，给他褪去一身繁琐，扇套、玉佩、荷包，锦衣外衫，黑缎皂靴，将他安置好，自个儿便回席上吃酒。

午后的日光穿过树影与窗纱洒进屋子，赵庭梧头痛不能入睡，口干舌燥，正欲起身倒茶，这时丫鬟喜鹊端着漆盘进来，将一碗醒酒茶递给他。

芝兰斋的佣人都是赵府安排的，个个新面孔，赵庭梧认不全，这会儿喝完汤，搁下碗，问：“周升呢？”

“奴、奴婢没看见。”喜鹊胆怯，低头不敢瞧他。

“下去吧。”

“是。”