21. 21 褪尾（1/5）

汤泉宫距离太极殿不远，殿中坠有层层轻纱，旖旎至极，常年热气氤氲，为帝后盥洗沐浴之所。

淮玉窝在秋崇明的怀里，小脸埋在他的胸口，双手无力地攥紧对方的衣领，整个人都在微微打着颤。

刚一步入汤泉宫，秋崇明就明显察觉到了怀里的小东西似乎平静了些。

他微微垂眸，看着小孩儿不安的睡颜，半晌才开口。

声音里不知不觉中竟然带上了几分哄小孩儿的意味。

“小鬼，乖，皇叔一定会让你平安无事的。”秋崇明掂了掂怀里的人儿，将淮玉抱得更紧了些。

玉贝编成的掩帘被拂开，再越过绣有鱼戏红莲的翡翠屏风，眼前的景致豁然开朗。

殿中光线不足，燃了数以千计的掐丝红烛，柔和灯火点照，映衬着满殿的旖旎轻纱。

犹是殿中央的两方温池最为显眼，一大一小，皆呈方形。

大一些的就叫千秋池，为帝君所用。

两面临墙，池边紧紧嵌着一圈鸽子蛋大小的照夜明珠，引的是天泉山的活水，仔细去闻，还能嗅到空气中四处弥漫的硫磺味。

先帝尚在位时，就算秋崇明权倾朝野，甚至完全不将这个病秧子放在眼里，也只能在旁边的昭华池沐浴。

他终归不是人中之龙，野心再大，也只能屈居那人之下。

而如今那人已经死了，分明帝位唾手可得，分明朝中再无阻碍，秋崇明却反而踌躇不定，迟迟不肯踏这最后一步的登云梯。

秋崇明抱着淮玉坐在池边的石台上，定定看着昏迷中的小孩儿，直到此刻才惊觉淮玉在他未曾参与的八年里变化了这么多。

他双手轻轻捧起了小孩儿的脸颊，微凉的指腹缓缓游梭，一路从小巧的下巴抚摸到他眼角的那枚凤羽状的疤痕。

往日里在淮玉面前的漫不经心消失的无影无踪，秋崇明像是变了一个人，眸色深重得可怕。

“小鬼，温八跟在本王身边太久，什么都能猜的出来……你告诉本王，他越过本王的指示就让下人备好这千秋池，又究竟猜出了本王的什么心思呢？”